Hindiston Milliy kutubxonasining tarixi 1836-yilda Kalkutta ommaviy kutubxonasining tashkil etilishi bilan boshlandi. U hukumatga tegishli bo'lmagan va undan foydalanish uchun 300 rupiya (taxminan 5 AQSh dollari) miqdorida to'lov talab qilingan, ammo talabalar va kambag'allarga undan bir muddat bepul foydalanish huquqi berilgan.