Kriptologiya fani ma'lumotlarni kodlash va shifrlash, ma'lumotlar himoyasi va antivirus himoyasi bilan bog'liqdir. Kriptologiya fani ma'lumotlarni ochish va himoyalash muammolari bilan shug'ullanadi. Kriptologiya ikkita asosiy yo'nalishga ega: kriptografiya va kriptotahlil. Bu yo'nalishlar bir-biriga ziddir. Kriptografiya ma'lumotlarni matematik metodlar orqali qayta ishlash, kriptoanaliz esa ma'lumotlarni kalitsiz ochish (rasшифровка) dan iborat. "Kriptografiya" termini ikkita grek so'zidan olingan bo'lib: kriptos va grofein - yozmoq ma'nosiga ega. Shunga ko'ra bu maxfiy yozuv ya'ni ma