Химические процессы, идущие при воздействии света на вещество называют фотохимическими реакциями или фотолизом. Они могут протекать в твердых, жидких, газообразных телах. Возникают под влиянием видимого света, инфракрасных и ультрафиолетовых лучей с длиной волны от 100-1000 нм. Энергия этих квантов составляет 120-1200 кДж/моль. В основе фотохимии лежат два закона.