Odamlar o'rtasidagi farqlarni aniqlash, tavsiflash va tushuntirish uchun psixologlar shaxsiyat tushunchasidan foydalanadilar. Shaxs - bu shaxsning atrof-muhitga bo'lgan munosabatining o'ziga xos usulini tashkil etuvchi xarakterli fikrlash, his qilish va xulq-atvor usullari to'plami. Shaxsning "komponentlari" yoki odamlarning bir-biridan qanday farq qilishini tasvirlashga urinishlar ikkita keng tushunchaga qaratiladi: xususiyatlar va tiplar.