Римское красноречие является результатом влияния греческого ораторского искусства и отличается огромной практической силой. В Республиканском Риме все государственные дела решались через дебаты в народном собрании, Сенате и суде, где каждый гражданин мог выступить. Владение словом было необходимо для римского гражданина, и требования к чистоте, правильности, ясности, краткости, уместности и сообразности были успешно перенесены на латинскую речь, превратив ее в выразительный и точный инструмент мысли.