Organizmning atmofseradagi muhitdan kislorodni olib, karbonat angidrid gazi va suv bug’larini chiqarishini nafas olishdeyiladi. Nafas bir qancha jarayonlar yig’indisi bo’lib, organizm tirikligi uchun zarur bo’lgan moddalar almashinuvining muhim bir qismi - gazlar almashinuvidan iborat. Organik moddalar - uglevod, yog’ va oqsillarning oksidlanish jarayoni nafas bilan chambarchas bog’langan. Nafas natijasida organizmning tiriklik faoliyatini ta’min etadigan energiya hosil bo’ladi, qaysiki makroergik moddalarning qayta sintezlashida ishlatiladi.